運用雲端科技形成競爭優勢 — Part2
改變競爭的本質
雲端科技正以三種方式改變競爭的規則。第一，雲端科技的快速迭代的特性正在改變產業結構。其次，雲端科技是一種重要性與日俱增的槓桿工具，企業能用它來創造競爭優勢。競爭者若競相仿效產業龍頭的策略創新，產業龍頭企業透過雲端科技追求競爭優勢，經常會引發擴散效應。因而影響產業結構。最後，雲端革命會孕育全新的行業。這三個效應對了解雲端科技如何影響特定產業，以及如何制定有效的回應策略非常重要。
改變產業結構
產業的結構是五大競爭作用力的具體化，合起來就決定一個產業的獲利率。這五大競爭作用力分別是： 買方的議價力量、供應商的議價力量、新進入者的威脅、替代性產品或服務的威脅，以及既有競爭者之間的競爭狀態。這五種不同作用力集合後的效應，會隨著不同的產業而有不同的狀況，進而影響平均獲利能力。每種作用力的力道也會改變，或增強或減弱該產業的吸引力。
雲端科技可以改變這五種作用力，以此類推，也會改變產業的吸引力。這項技術正改變許多產業的結構，創造需求與改變的機會。例如：
- 在採購零件與予以組裝的製造業，雲端科技可以增加採購者的力量。其物料報價單與行情資料經過雲端科技的自動化與AI智能處理後，可使採購者更容易評估物料來源，並決定再何時購買會最便宜。
- 需要在複雜軟體進行大量投資的產業，雲端科技可以提高新的進入障礙。為了爭取企業客戶，銀行在現金管理服務的競爭非常激烈，如今需要最先進的軟體（例如ＡＩ），來服務客戶。能夠用運用雲端科技人才來使用雲端將強化這個產業的障礙。
- 有彈性的電腦輔助設計和製造系統，如今能夠以雲端科技的資源來更快、更容易、更便宜的方式提高產品的功能，因此已經對許多產業的替代產品產生威脅。
雲端科技可以改變企業與供應商、通路和客戶之間的連結點，它在供應商與客戶間的議價關係上，有著很大影響力。現今當消費者需要使用一項服務時，其後端其實是多家企業的資訊系統組合。某些情況下，產業的界線已經被打破。
連接客戶與供應商的資訊系統越來越普遍。為了達到各系統間的連結彈性與有足夠的產能，雲端科技能夠很便利的提供這兩種特性給予企業。在增加新的功能服務上，雲端科技也能夠幫助企業快速的開發所需要的功能，必能無縫串接既有的系統。雲端科技會將企業、客戶、供應商更緊密的連結。
雲端科技正改變競爭規模、自動化和彈性之間的關係，並會帶來深遠的影響。要發展自動化，大規模的生產製造已不再是必要條件。如此一來，部分產業的進入門檻因而降低。
許多價值活動的彈性日增，加上產品設計的成本下降，觸發產品客製化和服務小型利基市場等湧現的新商機。電腦輔助設計能力不僅降低設計新產品的成本，同時也大幅壓低現有產品修改或新增功能的成本。針對市場區隔訂製的產品成本也再下降，並再一次影響產業的競爭。
經理人使用雲端科技以改善產業結構時，不能忽略技術也有破壞結構的潛力。比方說傳統的電子商物網站因其存在固定的電腦運算能力的機房，造成當企業有一些宣傳活動時，大規模的客戶湧現而其固有的電腦設備無法承受而造成營業損失。利用雲端科技，企業不再侷限在固定的電腦資源中，並且也不需要為了非經常性的使用大量運算資源而購買長期會閒置的電腦資產。由於雲端科技降低人際接觸與服務的商品化，已經讓部分專業性服務產業的吸引力降低。經理人在判斷新科技應用在產業結構時，必須小心僅慎，除了要看它所帶來的優勢，也要對可能的後果有所準備。
創造競爭優勢
無論哪種產業，雲端科技對於降低成本和產品差異化的競爭優勢，都產生強大的效果。雲端科技會影響價值活動，或容許企業改變競爭規模而或的競爭優勢。
降低成本
如上面提到，雲端科技能改變企業價值鏈任一環節的成本。傳統的資訊科技對價值活動得影響，僅限於它重複資訊流程的能力。這項限制如今已不存在，現今即使如組裝等主要涉及實體流程的活動，都擁有大量的資訊流程要素。而雲端科技正好能夠即時、大量的處理這些要素資料。雲端科技除了在成本上具有直接的影響力，也會改變價值活動的成本驅動因素，已改善(或侵蝕)企業的相對成本地位。
目標:競爭優勢 — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -
降低成本
賭場的營業額中，有20%是用在高消費群的服務。精於賭場營業的老闆，一定會注意那些人是賭場的豪客。如今，需多賭場都已經發展出可以分析客戶表現的系統。然而，要分析這麼大量的資料必須要購買大量的電腦設備。如果分析不是長時間且經常性的話哪麼使用雲端科技就能省去電腦設備、軟體、專業人才等投資。
提高差異化
利用雲端科技，美國的一間銀行Capital One變成了一間數位銀行。使用雲端上的資料分析、微型服務、AI/ML等進行與同產業的差異化，例如使用機器學習強化防詐騙的能力。
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
改變競爭範圍
雲端科技可以改變競爭範圍與競爭優勢之間的關係，請增加企業協調區域性、全球性活動的能力，開展更廣闊的地理幅員以創造競爭優勢。以媒體業為例，透過雲端科技，媒體業者現在可以透過雲端平台上的直播服務將內容傳送到全世界各地。將自己從區域性媒體變成全球性的媒體。
雲端技術革命造成原本不相關的產業整合在一起。例如，現在許多的非金融業者透過雲端科技跨入了電子支付，等與間接地取代金融業的部分功能。更多的業者發行自己的虛擬貨幣更與其他業者交換互通，也等於去掉金融業者的中間角色減少了手續費。
雲端科技讓擁有多條產品線的廠商也能做到區隔市場的效果，這是以往鎖定特殊市場的廠商才能辦得到的。以運輸業為例，以往計程車司機需要人工的了解某些區域在那些時段的客人比較多，而這需要當地的小型的運輸業才會比較了解其資訊。然而透過雲端科技的大數據、機器學習，現在運輸業者可以透過整合的資料來及時分析那些區域的那些時段客人會比較多。這在以前是做不到的事。
隨著雲端科技的逐漸普及，企業從新的競爭範圍中發展優勢的機會將只增不減。但唯有將雲端科技整合進組織中並且適應期特性，才能增加競爭範圍的效益(以及企業間個連結點的績效)。完全分權化的組織設計與各自應用雲端科技的方式，將會阻礙這些可能性，因為企業內的各部門的雲端科技無法整合。
孕育新產業
雲端革命以三種方式為全新的產業催生。首先，它讓新行業在技術中變得可行。例如IT服務的全托管，以往傳統資訊整合公司只能賣軟硬體給客戶，最多加上顧問服務。現在客戶可將IT基礎設施全託管給資訊整合公司，而只要專注在本身的業務上即可。這項新產業也挑戰傳統的資訊整合公司。
其次，雲端科技可藉由對新產品/新服務的衍生需求，孕育出新的行業。Snowflake這家雲端資料管理平台公司就是一個好例子，在哪之前各家企業的資料甚至是企業內各部門的資料都是一個孤島，沒有整合在一起。在雲端科技出現以前根本沒有這一種市場。
第三，雲端科技會在老行業中創造新業務。在價值鏈中，企業也許可將多餘的能力和技巧賣給外界。例如，百貨業利用自身處理信用卡帳戶的技術。以及大規模經營，因此可以對其它業者提供類似服務。或者像是台積電，在其對半導體的資安技術達到一定程度之後便可打包賣給同產業的業者。若是企業內部價值鏈的雲端科技使用易受規模大小的影響，企業便可藉著增加資訊流程的規模降低成本，全面改善競爭優勢。並將額外的能力買給外界，產生新的收入。最重要的事，這個額外的雲端科技使用量是根據客戶的消耗量來看。也就是客戶消耗得越多，收入也就越高。
企業也能創造並銷售作業過程中所衍生的副產品。例如，某家提供社區各類服務(例如收發貨等)的APP在這個過程中可以收集到大量的資料。經過整理分析後可以賣給有興趣的其他企業。
在雲端時代中競爭
高階主管應該根據以下五個步驟，掌握雲端革命所創造出來的機會優勢。
評估資訊密度
企業的首要任務，便是評估其營運單位中，產品和流程之既有與潛在的資訊密度。要協助經理人達成這個目標。有數種衡量雲端科技之潛在重要性的方法。
雲端科技在產業中具有下列一種以上的特質時，很可能就扮演一個策略性角色:
- 有高度潛力資訊的價值鏈: 企業能與許多供應商會客戶直接交易、需要大量資訊以進行銷售的產品、能提供許多不同產品種類的產品線、製程包含許多零件和許多步驟的產品，以及從下單到交貨，週期時間很長的產品。
- 有高度資訊潛力的產品: 主要提供資訊的產品、作業涉及實質資訊流程的產品、採購者必須處理大量資訊的產品、在訓練客戶時需要高成本的產品，以及有許多不同用法或買方之本業具有高資訊密度的產品。
這些都有助於事業單位界定雲端科技投資的優先順序。在選擇優先處理時，企業要牢記雲端科技應用的廣泛性，它所涉及的不只是簡單的電腦運算而已。
雲端科技在產業結構中扮演的角色
經理人應該預測，雲端科技可能對產業結構造成那些影響，並檢視雲端科技對各種競爭力可能造成的影響。這些競爭力不只可能造成改變，整個產業界限也可能出現變化。
許多企業都在控制產業結構的本質變化步調上，扮演一定的角色。企業透過積極投資雲端科技，並迫使其他公司跟進，而造成許多產業的競爭基礎永遠的改變。例如網飛(Netflix)影視出租從傳統的影片租借改變成了線上影音串流。這是一個使用雲端科技後進而改變整個產業結構的例子。企業應該了解，產業結構性變化會迫使企業必須回應，並找出搶先領導整個產業變革的方式。
找出雲端科技可能創造競爭優勢的方法，並加以評比
開始的假設應該是，雲端科技可能影響價值鏈中的每項活動。同樣重要的是，在每個價值活動之間可能存在新的連結點。經過謹慎的觀察，經理人開始找出最容易影響成本與差異化的價值活動。很明顯的，如果這些價值活動具有重要的資訊流程部分，同時有代表大幅成本或差異化關鍵時，最需要仔細檢驗。經理人必須檢視這些活動，找出雲端科技可能創造持續競爭優勢的方法。
企業除應仔細檢查本身價值鏈，還應該考慮雲端科技改變競爭範圍的方式。雲端科技能否協助企業服務新的產業區隔?雲端科技的高度彈性，是否導致擁有廣泛產品線的競爭對手，侵入原本利基所在的領域?雲端科技是否能提供企業全球化的槓桿效果?經理人是否能利用雲端科技，開發出與其他產業之間的交互關係?雲端科技是否能協助企業縮小其範圍，而創造出競爭優勢?
對公司的產品或服務也可以從以下的順序重新予以觀察:
- 組織是否將更多的資訊內容與產品相結合?
- 組織能否讓雲端科技在內部紮根?
研究雲端科技如何醞釀出新事業
經理人應該考慮，從既有既有事業中創造新事業的機會。對於企業多角化，雲端科技是一個重要性日增的途徑。要找出擴張新事業的機會，必須先回答以下問題:
- 公司在使用雲端科技後能夠出售的一般性(或潛在的)資訊有哪些?
- 企業內部有哪些在雲端科技下的資訊流程能發展成新事業?
- 雲端科技是否能帶來與公司現有產品相關的新品?
發展出善用雲端科技優勢的計畫
前四個步驟導出一項行動計畫以跟上雲端運算革命。這項行動計畫應該將在雲端科技上的各項投資(尤其是相對應的高品質人才)，分出優先等級，並在新產品或新服務的發展活動中，反映產品/服務所增加的資訊內容。能夠反映該項技術連結企業內、外活動所扮演角色的組織變遷，可能也有其必要。
雲端科技的管理不再是 IT 部門的事。現在有越來越多的企業必須在使用雲端科技時，更精確的理解競爭優勢形成的條件。組織內部發展系統，應該不限於個別單位。GM必須介入以確保能達成跨部門的連結，並透過雲端科技達到目標。
雲端運算革命的重要性毋庸置疑。問題不在於雲端科技是否會對企業的競爭地位扮演重要的角色。而是在於它的影響會在何時以何種形式爆發。能夠主動預期雲端科技力量的企業，將主導後續的發展。疏於回應雲端科技發展的企業，降被迫接受由別人引發的改變，並發現自己已處於競爭劣勢。
